Mardi 27 janvier 2026 - Conférence : Missions de retour d'échantillons d'astéroïdes : aux origines de la vie

Conférence de la Délégation à la Culture Scientifique de la Ville de Nice.

Conférence du cycle « Aux Origines 4 L’univers, la vie, l’homme », le mardi 27 janvier à 15h00, à la salle de l’Artistique (27 Bd Dubouchage, Nice).

Missions de retour d'échantillons d'astéroïdes : aux origines de la vie

Par Patrick MICHEL, Astrophysicien, Directeur de recherches au CNRS à l’Observatoire de la Côte d’Azur (laboratoire Lagrange). Professeur à l’université de Tokyo

Les missions de retour d’échantillons extraterrestres sont de véritables aventures qui n’ont rien à envier à celles d’Indiana Jones. Pour l’instant, trois missions ont ramené des échantillons d’astéroïdes, deux japonaises (Hayabusa et Hayabusa 2) et une, américaine (OSIRIS-REx). Pour atteindre leur objectif de récupérer à plus de 300 millions de kilomètres de la Terre, de la poussière de surface de petits astéroïdes dont la taille est inférieure à la distance entre le Negresco et le Jardin Albert 1er , de nombreuses surprises attendaient les scientifiques et les ingénieurs, et nombre de défis ont dû être relevés. Grâce à l’effort d’équipes internationales qui caractérisent ces missions, les récoltes ont été fructueuses et ont confirmé le lien entre ces petits corps célestes et les briques du vivant ! Elles ouvrent la voie à une autre aventure japonaise, appelée MMX, qui sera lancée en octobre 2026 et consistera à ramener des échantillons de Phobos, l’une des deux lunes de Mars, en 2031. Comment ces aventures se déroulent-elles, quelles sont les surprises et les défis qui font d’elles des aventures à la fois humaines, techniques et scientifiques, et que nous apprennent-elles sur nos origines ?

La conférence répondra à ces questions !